Übersicht
Zum Verbandsgebiet des KLN gehören die Städte Mönchengladbach und Krefeld, der Rhein-Kreis Neuss und der Kreis Viersen sowie die linksrheinischen Teile der Kreise Kleve und Wesel. Der Raum Heinsberg ist dem Verband Karneval Aachener Grenzlandkreise (VKAG) e.V. angeschlossen und die rechtsrheinischen Gebiete von Wesel und Kleve gehören zum Landesverband Rechter Niederrhein (LRN) e.V.
Allgemeines
Eine eindeutige geografische Abgrenzung des flachen, eigentlichen Niederrheingebietes von den Nachbarlandschaften bleibt mithin nicht ganz einfach, zumal das Niederrheingebiet weder geologisch, historisch, politisch noch kulturell eine kontinuierliche Einheit bildete.
Geografie
Der Niederrhein im eigentlichen Sinn ist eine Region im äußersten Westen Nordrhein-Westfalens mit Grenze zu den Niederlanden. Er ist allerdings nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen unteren Rheinabschnitt, zu dessen Seiten sich diese Region erstreckt (der Flussabschnitt „Niederrhein“ beginnt geologische bereits deutlich südöstlicher an der Siegmündung).
Auch die naturräumliche Definition des Niederrheins als nördlicher Teil der Niederrheinischen Bucht unterscheidet sich drastisch vom allgemeinen Sprachgebrauch. Denn entgegen der Umgangssprache werden dabei auch Teile des zentralen Rheinlandes einbezogen.
Gelegentlich wird unsere Region als das definiert, was sie nicht ist: Sie ist nicht identisch mit den angrenzenden Niederlanden, mit dem benachbarten Westfalen, mit dem im Südosten beginnenden Bergischen Land oder mit dem Norden der Eifel samt Villerücken im Süden. Teile des Niederrheins überlagern sich außerdem mit dem Ruhrgebiet, das jedoch nicht zu den historischen Landschaften zählt.
Kerngebiet des Niederrheins sind die Kreise Kleve, Wesel und Viersen sowie die Städte Krefeld und auch Duisburg. Des Weiteren zählen Oberhausen, der Rhein-Kreis Neuss, die Stadt Mönchengladbach und noch der Kreis Heinsberg zum Niederrhein.
Dieses Gebiet entspricht ungefähr den ehemaligen Landesherrlichkeiten (Herzogtum Kleve, Grafschaft Moers, Quartier Roermond des Herzogtums Geldern sowie der nördliche, linksrheinische Teil des Kurfürstentums Köln).
Vor Gründung der preußischen Rheinprovinz zählte diese Region größtenteils zur Provinz Jülich-Kleve-Berg. Die Provinz Großherzogtum Niederrhein fasste i.ü. Gebiete am heutigen Mittelrhein und in der Pfalz zusammen.